Actualizado: Junio 3, 2005
Neisseria meningitidis, o meningococo, es una bacteria que puede causar la muerte al infectar el torrente sanguíneo o la membrana que recubre el cerebro y la médula espinal (meningitis), o ambos. Los síntomas pueden incluir fiebre, entumecimiento del cuello, laringitis, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor en las articulaciones e hinchazón, shock y convulsiones. Entre el 10% y el 15% de las personas con la enfermedad por meningococo mueren, mayormente los niños pequeños y los adolescentes. Las complicaciones (en 11% al 19% de los sobrevivientes) pueden incluir sordera y otros problemas neurológicos y de circulación que resultan en gangrena y la amputación de las extremidades.
Cada año en los Estados Unidos se dan 2.600 casos de meningitis por meningococo, principalmente en niños menores de cinco años. Los niños menores de dos años tienen la incidencia más alta, seguidos por las personas entre 15 y 24 años. Algunos estudios han reportado que los estudiantes universitarios de primer año que viven en dormitorios tienen un riesgo elevado de enfermedad por meningococo, en comparación con otros estudiantes de pregrado. Los contactos cercanos de una persona con la enfermedad por meningococo tienen un rango más alto de infección y están en mayor riesgo en la primera semana de contacto.
Las grandes epidemias de la enfermedad no son comunes en los Estados Unidos, pero sí lo son en algunos países. Se recomienda que los viajeros a ciertas áreas, particularmente el África subsahariana durante la temporada seca (diciembre a junio) reciban la vacuna, especialmente si van a tener contacto con la gente local.
Nombre del Producto: Menactra®
(Vacuna conjugada antimeningocócica polisacárida (Serogrupos A, C, Y y W-135 y toxoide diftérico) – MCV4
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 2005
Nombre del Producto: Menomune® A/C/Y/W-135
(Vacuna antimeningocócica polisacárida, combinación de grupos A, C, Y, W-135) – MPSV4
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 1981
MCV4 y MPSV4 están disponibles como dosis individuales y no tienen timerosal como preservativo. MPSV4 también está disponible en recipientes de 10 dosis que contienen 25 mcg de timerosal/0.5 ml. Para información sobre el contenido de timerosal en estas vacunas, vea el sitio de la Administración de Drogas y Alimentos en www.fda.gov/cber/vaccine/thimerosal.htm#t3 o el Instituto para la Seguridad de las Vacunas de la Universidad Johns Hopkins en www.vacccinesafety.edu/thi-table.htm
En los Estados Unidos, la enfermedad meningocócica es causada generalmente por los grupos Y, B y C de la bacteria meningococo, siendo cada uno responsable de aproximadamente un tercio de los casos. En personas de 11 años o mayores, el 75% de los casos son causados por los grupos A, C, Y o W-135.
En 1978, las primeras vacunas antimeningocócicas fueron aprobadas en los Estados Unidos y sólo eran efectivas contra dos de los grupos principales de meningococo. Actualmente, las vacunas aprobadas proveen algo de protección contra todos los grupos excepto el B. No existe una vacuna aprobada para el grupo B en los Estados Unidos.
Originalmente, las vacunas fueron desarrolladas para controlar la enfermedad meningocócica en las fuerzas armadas. Todos los soldados estadounidenses reciben la vacuna antimeningocócica polisacárida (MPSV4) antes de su inducción.
En el 2005, una nueva vacuna antimeningocócica conjugada, MCV4, fue aprobada para personas entre los 11 y los 55 años. Cuando esté disponible, probablemente la producción sea temporalmente baja. Como consecuencia, las recomendaciones para su uso evolucionarán dependiendo de la disponibilidad de la vacuna.
¿Quienes debe recibir estas vacunas?
Vacunación de rutina para adolescentes
Otras poblaciones que tienen un riesgo alto de contraer la enfermedad meningocócica también deben recibir esta vacuna. Estas poblaciones incluyen:
¿Quienes no deben recibir las vacunas antimeningocócicas?
El resumen de las inmunizaciones recomendadas para adolescentes/adultos se puede encontrar en: www.cdc.gov/nip/recs/adult-schedule.pdf
Para niños y adultos entre los 11 y los 55 años, MCV4 es administrada como una única dosis de 0.5 ml. en forma intramuscular. MPSV4 es administrada como una dosis de 0.5 ml., en forma subcutánea.
Para personas previamente vacunadas con MPSV4, la revacunación con MCV4 debe ser considerada si es que continúan teniendo un riesgo alto de infección. Si es necesario, los niños menores de 11 años pueden ser revacunados con MPSV4 luego de dos o tres años si fueron vacunados por primera vez antes de los cuatro años de edad.
No hay suficientes datos disponibles aún para guiar las recomendaciones acerca de la revacunación de personas que fueron vacunadas previamente con MCV4. MCV4 y MPSV4 pueden ser administradas al mismo tiempo que otras vacunas pero en un sitio del cuerpo diferente.
En niños mayores y adultos, la vacuna MPSV4 es entre 85% y 100% efectiva en prevenir infección de las cepas de meningococo usadas en la vacuna, y la protección dura por al menos tres años. Los niños menores de 2 años de edad responden pobremente a la vacuna.
Comparada con la vacuna MPSV4, la MCV4 induce una mayor producción de anticuerpos y se espera que la protección dure más tiempo. No se espera que estas dos vacunas prevengan la enfermedad por el serogrupo B.
Más de la mitad de los inmunizados con MPSV4 no experimenta reacciones adversas. Algunas reacciones leves pueden ser experimentadas por hasta un 40% de los inmunizados, y éstas son dolor y enrojecimiento en el sitio de la inyección. También, los receptores pueden desarrollar fiebre después de la inmunización.
Las reacciones adversas locales son más comunes entre los vacunados con MCV4 que entre las personas vacunadas con MPSV4.
En casos muy remotos (mucho menos de una persona en 10.000 que reciben la vacuna), se puede dar una reacción más grave a la MPSV4, como parestesia (sensación de adormecimiento, ardor u hormigueo), o una respuesta alérgica que puede causar dificultad para respirar. Los eventos adversos, ya sea que parezcan haber sido causados por la vacuna o no, deben ser reportados al Sistema para Reportar Eventos Adversos de las Vacunas.
El control de las epidemias de la enfermedad meningocócica es tratado en detalle en las publicaciones de los CDC.