Actualizado: Enero 25, 2012
La tos ferina es una infección causada por la bacteria Bordetella pertussis. El germen se esparce cuando las personas infectadas tosen o estornudan.
Los niños con tos ferina no pueden expulsar fácilmente las secreciones respiratorias, por lo que desarrollan un moco grueso y pegajoso en la tráquea. Esto causa ataques de tos muy severos que les dificultan el comer, beber o respirar. Los ataques de tos pueden durar entre dos y tres semanas o más. Algunas veces el niño tose varias veces antes de respirar. Cuando finalmente aspira aire se escucha un fuerte sonido “ululante”. La enfermedad es más severa cuando ocurre a una edad temprana y a menudo requiere hospitalización.
A diferencia de otras enfermedades prevenibles con vacunas, la bacteria que causa la tos ferina, B. pertussis, continua circulando en la población aunque la mayoría han sido ya vacunados. Dado que la tos ferina es una de las enfermedades humanas más contagiosas, hay un riesgo muy alto para aquellos que no han sido vacunados. La tos ferina se desarrollará en el 90% de los niños que no han sido vacunados que viven con alguien que tiene la enfermedad y, en de un 50% a 80% de los niños no vacunados que van a la escuela o guardería con alguien que tiene tos ferina.
En la época antes de la vacuna, la tosferina era una enfermedad universal, casi siempre vista en los niños. Entre 1940 y 1945, antes de la vacunación general, alrededor de 147.000 casos de tosferina fueron reportados en los Estados Unidos cada año, con aproximadamente 8.000 muertes causadas por la enfermedad. En 1976, hubo 1.010 casos de tosferina en los Estados Unidos, el menor número de casos alguna vez reportados. En los últimos años, el número de casos de tosferina reportados han incrementado alcanzando los 25.827 en el 2004. Alrededor del mundo, hay un estimado de 300.000 muertes debido a la tosferina. En el 2009, hubo 16.858 casos de tosferina, de estos casos la mayoría ocurrieron en bebés menores de 6 meses, la mitad de estos casos ocurrieron en adolecentes y adultos.
No hay una vacuna que proteja contra la tos ferina solamente. La vacuna contra la tos ferina está disponible como:
En los Estados Unidos no se recomienda el uso de las vacunas que contienen el componente celular de la tos ferina (DTP), por lo que no se lista aquí. Las vacunas que contienen cantidades menores del toxoide de difteria (abreviada con ‘d’ minúscula) se utilizan en personas de 7 años o mayores.
Nombre del Producto: Tripedia® (DTaP)
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 2001
Nombre del Producto: Infanrix® (DTaP)
Fabricante: GlaxoSmithKline
Año de Aprobación: 1997
Nombre del Producto: DaptacelTM (DTaP)
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 2002
Nombre del Producto: PediarixTM (DTaP, hepatitis B y la
antipoliomelítica inactivada para usar en las primeras 3 dosis de DTaP (pero no
en la dosis de refuerzo) en niños de 6 semanas hasta 6 años de edad).
Fabricante: GlaxoSmithKline
Año de Aprobación: 2002
Nombre del Producto: PentacelTM (dtAp, Hib conjugada y la antipoliomelítica inactivada)
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 2008
Nombre del Producto: BoostrixTM (Toxoides de Tétanos y Toxoide Reducido
de Difteria adsorbidos y vacuna acelular contra la Tosferina, para uso en
personas de 10 años y más)(Tdap)
Fabricante: GlaxoSmithKline Biologicals
Año de Aprobación: 2005
Nombre del Producto: AdacelTM (Toxoides de Tétanos, Toxoide reducido de
Difteria y Tosferina acelular, adsorbidos
para adultos, para uso en personas de 11 años y mayores) (Tdap)
Fabricante: Sanofi Pasteur
Año de Aprobación: 2005
Ninguna de las vacunas que contienen tosferina usadas en los Estados Unidos contiene timerosal. Para información del contenido de timerosal en estas vacunas, ver el sitio de la Administración de Drogas y Alimentos en inglés en: www.fda.gov/cber/vaccine/thimerosal.htm#t3
A mediados de la década de 1940, la vacuna celular contra la tos ferina se combinó con las vacunas contra el tétano y la difteria. La vacuna combinada DTP se comenzó a usar rutinariamente en los Estados Unidos, pero ya no se recomienda.
En 1991, la Administración de Drogas y Alimentos aprobó la vacuna DTaP (Difteria-Tétanos-Tos ferina acelular). Mientras que la DTP se hacía usando células completas del germen de la tos ferina, la DTaP se hace usando sólo trozos pequeños y purificados de los gérmenes. Se han reportado menos efectos secundarios con la DTaP que con la DTP. En 1991, la DTaP fue aprobada solamente para la cuarta y la quinta dosis de la serie, y en 1997 fue aprobada para las cinco dosis.
Dos vacunas nuevas que contienen la vacuna acelular contra la tos ferina fueron aprobadas en el 2005 por la FDA para uso en adolecentes y adultos. Estas vacunas son abreviadas Tdap.
Existen 2 vacunas aprobadas que combinan DTaP con otros componentes de vacunas, facilitando la reducción de las inyecciones.
¿Quién debe recibir la vacuna?
Las recomendaciones detalladas (en inglés) para el usp de Tdap están disponibles a través de los CDC.
¿Quién no debe recibir la vacuna?
Las personas que tengan las siguientes condiciones médicas deben preguntar a su doctor si deben o no recibir la vacuna DTaP:
La vacuna es recomendada por:
El calendario completo de vacunación infantil se encuentra en: http://www.cdc.gov/nip/recs/child-schedule-jul-dec-rev-sp.pdf
La vacuna DTaP es dada a la mayoría de los niños a los dos, cuatro y seis meses de edad. Una cuarta dosis de DTaP es dada entre los 15 y los 18 meses (17-20 meses para Daptacel), y una quinta dosis entre los 4 y 6 años. PediarixTM sólo se puede dar en las primeras tres dosis que el niño recibe. Si la cuarta dosis fue dada después de los 4 años de edad, entonces no necesita quinta dosis.
El recibir vacunas combinadas de diferentes fabricantes, las cuales pueden tener componentes diferentes, puede hacer el calendario de vacunas más complejo. Sin embargo, puesto que dar vacunas combinadas requiere menos inyecciones para el niño en general, los doctores muchas veces las prefieren. Los profesionales de la salud deben intentar escoger las vacunas para sus pacientes, especialmente para los niños que han sido vistos en otras clínicas, basados en lo que ya se les ha dado.
Los niños menores de siete años que no deben recibir la vacuna contra la tos ferina deben recibir la vacuna DT (difteria-tétanos).
Entre los siete y los nueve años, la Tdap – que contiene la misma cantidad de vacuna contra el tétano que la DTaP o la DT, pero contiene mucho menos del toxoide diftérico, se administra para proteger contra el tétano, la difteria y la tosferina.
A la edad de 11-12 años, se necesita una dosis de refuerzo de tétanos-difteria y tosferina acelular (Tdap). Para que el niño esté mejor protegido, se le debe dar la Td antes de los 16 años. Después de eso, se necesita un refuerzo de Td cada 10 años para mantener la protección contra la difteria y el tétano.
La vacuna DTaP es 95% efectiva en prevenir las tres enfermedades contra las que inmuniza— difteria, tétanos y tos ferina. Es entre 59 y 89% efectiva previniendo la tosferina, mientras que la protección contra la difteria y el tétano es más alta. La tos ferina puede ocurrir ocasionalmente en niños que han recibido la vacuna contra la tosferina, pero es menos severa y tiene menos complicaciones.
La vacuna DTP ya no se recomienda en los Estados Unidos. Ahora se recomienda la DTaP porque el rango de reacciones serias a la vacuna DTaP es menor que a la DTP; sin embargo, si una persona ha tenido una reacción adversa grave relacionada con la DTP, entonces no debe recibir la DTaP.
Las vacunas, especialmente las que contienen tos ferina han sido incorrectamente culpadas por muchas cosas en el pasado. Por ejemplo, la evidencia no soporta que la vacuna DTaP sea la causa de asma, autismo, diabetes tipo 1, daño cerebral o síndrome de muerte súbita (SIDS). La encefalopatía grave (daño cerebral) entre los 7 días después de haber sido aplicada la vacuna de DTaP se explica usualmente por otra causa pero es también considerada como razón para omitir el componente de tos ferina en las dosis subsecuentes de la vacuna.
La mitad de las personas vacunadas con DTaP no experimentará ningún efecto secundario. La otra mitad experimentará reacciones ligeras como dolor en el lugar donde se aplicó la vacuna, fiebre, irritabilidad, pérdida de apetito, cansancio, o vómito. Algunos niños podrán tener una hinchazón temporal de la pierna o el brazo en donde se les puso la vacuna DTaP; esta reacción es más común después de la cuarta o quinta dosis de DTaP pero no indica que va a volver a pasar después de la siguiente dosis otra vez.
Aunque un caso del síndrome recurrente Guillain-Barre (GBS), después de múltiples dosis del toxoide de tétanos fue documentado, los análisis de GBS encontrados después de vigilancia activa, encontró que no hubo incrementos de riesgo de GBS entre las 6 semanas siguientes a la vacunación con las vacunas que contienen el toxoide del tétano.
La tasa de reacciones alérgicas graves después de la DTaP es desconocida pero éstas ocurren raramente después de la vacuna DTP así que son teóricamente posibles.
En casos remotos (alrededor de 100 niños por cada 10.000 vacunas administradas, o un 1%) algunos niños tienen reacciones moderadas como llanto prolongado, fiebre de 105 grados o más, una convulsión, o un estado en el que son más lentos, pálidos y menos alerta. Los niños que han tenido estas reacciones después de la DTaP no han tenido secuelas.
Estudios han mostrado que los niños que reciben la vacuna Hib en combinación con o al mismo tiempo que la vacuna DTaP no tienen más probabilidades de experimentar efectos secundarios que los niños que sólo reciben la vacuna DTaP.
Cuando los niveles de vacunación bajan, ocurren epidemias de tos ferina con mayor frecuencia. A esto se suma la información equivocada que hay acerca del contenido de las vacunas en contra de la tosferina. Lee más acerca del tema en inglés en: Do Vaccines Cause That?! A Guide for Evaluating Vaccine Safety Concerns
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En inglés: